Pourquoi un traitement est nécessaire
Les titres, les publicités, les jingles et la voix n’arrivent pas avec le même niveau ni le même caractère tonal. C’est pourquoi une radio traite son signal master : pour des transitions mieux maîtrisées, des niveaux crête plus sûrs et un son global plus homogène.
Le signal suit un ordre clair : gain d’entrée → AGC → multibande → EQ → limiteur → sortie. L’AGC compense les grands écarts de niveau entre les sources, et trois blocs essentiels — l’égaliseur, la compression multibande et le limiteur — façonnent et protègent le son final.
Égaliseur
L’EQ comporte plusieurs sections : un filtre passe-haut (low-cut), un low shelf, un médium paramétrique et un high shelf. Vous corrigez ainsi le bas du spectre, l’équilibre tonal et le médium sans programme d’égalisation externe.
Ce n’est pas une invitation à « gonfler » le son. Le plus utile, c’est la correction : supprimer l’extrême grave inutile et contrôler légèrement les basses, un médium problématique ou les aigus.
Multibande
Le multibande divise le signal en trois bandes, LOW, MID et HIGH, avec des points de crossover réglables. Chaque bande dispose de ses réglages threshold, ratio, attack, release et makeup gain.
L’avantage par rapport à un compresseur large bande unique : un problème dans une partie du spectre n’agit pas avec la même force sur tout le reste. Des basses puissantes se maîtrisent sans abaisser inutilement les aigus.
Limiteur
Le limiteur est la protection finale des niveaux crête, avec réglage du ceiling et du release. L’indicateur de réduction de gain (gain reduction) montre dans quelle mesure le limiteur intervient à cet instant.
Si le limiteur travaille en permanence de façon extrême, ce n’est pas le signe d’un bon réglage, mais l’indication que le niveau ou le traitement en amont est trop agressif. D’où l’importance de l’information visuelle.
Traitement stéréo couplé (stereo-linked)
Les réglages s’appliquent de façon cohérente au signal stéréo : les canaux gauche et droit ne sont pas traités comme deux programmes sans lien.
Ce que vous y gagnez
- un traitement master de base dans l’application elle-même ;
- la maîtrise de l’équilibre tonal ;
- un contrôle de la dynamique sur trois bandes ;
- une protection contre les crêtes indésirables ;
- un retour visuel sur le travail du processeur ;
- un besoin réduit de processeur logiciel supplémentaire dans les configurations simples.
Important : le traitement du son demande de l’écoute et de la compréhension. Il n’existe pas de réglage « idéal » unique valable pour toutes les stations, et une compression ou un EQ excessifs peuvent dégrader le son. Le résultat dépend aussi du matériel source et d’un réglage raisonnable.