Por qué hace falta el procesamiento
Las canciones, las cuñas, los jingles y la voz no llegan con el mismo nivel ni con el mismo carácter tonal. Por eso la radio procesa la señal máster: para que las transiciones sean más controladas, los picos más seguros y el sonido en conjunto más homogéneo.
La señal sigue un orden claro: ganancia de entrada → AGC → multibanda → EQ → limitador → salida. El AGC iguala las grandes diferencias de nivel entre fuentes, y tres bloques clave, el ecualizador, la compresión multibanda y el limitador, dan forma al sonido final y lo protegen.
Ecualizador
El EQ tiene varias secciones: filtro paso alto (low-cut), low shelf, medios paramétricos y high shelf. Así puede corregir los graves, el balance tonal y el espectro medio sin un programa de EQ externo.
No es una invitación a «inflar» el sonido. Lo más útil es la corrección: eliminar la parte más baja e innecesaria del espectro y controlar con suavidad los graves, unos medios problemáticos o los agudos.
Multibanda
El multibanda divide la señal en las bandas LOW, MID y HIGH, con puntos de cruce (crossover) ajustables. Cada banda tiene threshold, ratio, attack, release y makeup gain.
La ventaja frente a un único compresor de banda ancha: un problema en una parte del espectro no afecta con la misma fuerza a todo lo demás. Unos graves potentes se controlan sin bajar innecesariamente los agudos.
Limitador
El limitador es la protección final de los picos, con ajustes de ceiling y release. El indicador de gain reduction muestra cuánto está actuando el limitador en cada momento.
Si el limitador trabaja de forma extrema todo el tiempo, no es señal de un buen ajuste, sino de que el nivel previo o el procesamiento anterior son demasiado agresivos. Por eso la información visual es importante.
Procesamiento stereo-linked
Los ajustes se aplican de forma coherente a la señal estéreo, de modo que los canales izquierdo y derecho no se tratan como dos programas sin relación.
Lo que obtiene
- un procesamiento básico del máster en la propia aplicación;
- control del balance tonal;
- control de la dinámica en tres bandas;
- protección frente a picos no deseados;
- información visual sobre el funcionamiento del procesador;
- menos necesidad de un procesador de software adicional en configuraciones sencillas.
Importante: el procesamiento de audio exige escuchar y entender. No existe un único ajuste «ideal» para todas las emisoras, y un exceso de compresión y de EQ puede empeorar el sonido. El resultado depende tanto del material de origen como de un ajuste sensato.